Die nummer zijn Active Region nummers. Deze actieve gebieden zijn van tijdelijke aard en worden gekarakteriseerd door sterk wisselende magnetische velden en geassocieerd met zonnevlekken. De National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) is een Amerikaanse organisatie die deze AR nummer vrijgeeft en registreert. Elke zonnevlek is een actief gebied die door verschillende invloeden ontstaat. Bij de registratie van dit actief gebied wordt vermeld waaruit die gebied bestaat, welke stralingen daar vanaf komen en of die voor de aarde schadelijk kan zijn. (zonnevlekken zijn nu eenmaal naar de aarde gericht en uitbarstingen daarin kunnen de aarde met een paar dagen bereiken) Elk actief gebied moet op zijn mist door 3 officiële waarnemers / waarneemstation zijn waargenomen en die gegevens worden dan aan de NOAA doorgegeven en vastgelegd en krijgt een ARnummer. De 2 gebieden in mijn artikel hebben officieel de nummers AR12866 en AR12868, maar omdat het jaren duurt voor het eerste cijfer wijzigt en omdat astronomen ook wel een beetje lui zijn laten we gemakkelijkheidshalve dat eerst cijfer wegvallen en wordt het dus AR2866 en AR2868. Er zijn diversen sites waar die AR nummers worden weergegevens, bijvoorbeeld de SOHO site of wat ik zelf altijd gebruik is SolarMonitor maar er zijn er veel meer.
Paul